本篇博文是介绍推动创新的F5员工系列文章的首篇。
技术正以前所未有的速度发展，重塑组织构建、保护和交付数字体验的方式。但每一项新进展、每一次平台转型和每一个AI突破的背后，都有人在提出更具深度的问题、挑战固有假设，并推动创新理念不断向前。
对于F5首席技术官办公室杰出工程师Lori MacVittie而言，创新从来不只是技术本身，更在于了解人们如何与技术互动、复杂性会在哪些方面造成阻碍，以及如何让新兴技术在现实世界中切实可用。
而在当今由AI驱动的环境中，Lori认为，业界关注的重点并不恰当。
她说：“我认为，业界过度美化了发明，却低估了将其投入实际运营的重要性。提出新想法并不难，难的是让它在现实环境中具备可扩展性、可靠性、可观测性和安全性。真正的创新正是在这里证明其价值。”
随着各组织争相采用AI，这一观点显得尤为重要。Lori解释道：“大家都想谈论模型智能，但愿意探讨如何让这些系统在规模化应用中值得信赖的组织却少得多，而这需要考虑基础设施、路由、延迟和运营边界。”
在Lori看来，真正有意义的创新正是在应对这种运营现实的过程中产生的。计算领域的每一次重大变革最终都会演变为运营挑战，而AI只是推动行业以前所未有的速度直面这一现实的最新技术。
好奇心的起点
Lori很早就对技术产生了兴趣。她说：“我母亲在20世纪70年代开始从事编程工作。我十几岁时，她带回家一台Apple //e，那是早期的个人电脑之一。这几乎立刻就让我着了迷。”
令她着迷的不只是技术本身，还有软件能够通过逻辑和问题解决创造全新能力这一理念。她说：“在我看来，技术融合了工程、创造力和问题解决，三者缺一不可。直到今天，这依然是技术吸引我的地方。”
这种思维方式最终引领她加入F5。在互联网发展的早期，F5便认识到许多组织尚未充分意识到的一点：应用与网络密切互联，因此脱颖而出。
Lori解释道：“F5很早就认识到，应用和网络并非彼此割裂的两个领域。网络不只是底层管道，它还关系到应用的性能、扩展、安全保障，以及最终实现的价值。”
应用、基础设施与运营的交汇，至今仍在影响着她对创新的思考。
在她的职业生涯中，一个影响深远的领悟是：构建技术与创新并不一定是一回事。她说：“构建新系统和软件属于实施。但创新始终源于创意。创意不受代码束缚。创新是创意，实施则是让创意成为现实。”
解决表象之下的问题
如今，Lori将大量时间用于研究AI对运营的影响，尤其关注推理如何重塑流量模式、应用行为、安全模型和交付架构。
她表示：“AI，尤其是推理所带来的影响，会深刻改变流量路径和应用行为。这意味着从交付到安全的各个方面有时都需要进行彻底变革。”
最令她兴奋的是发现隐藏在表象之下的深层挑战。她说：“当我在技术栈深处发现‘真正的’问题时，我会非常兴奋，然后便可以深入思考如何解决它。”
与此同时，AI给系统和运营带来的不可预测性也让各组织难以应对。Lori说：“混乱、不可预测、动态变化。无论如何称呼，AI都无法预测，传统解决方案也无法对其进行治理。”
Lori表示，许多组织仍在沿用针对确定性远高于AI的环境所形成的假设来应对AI。她解释道：“他们尚未接受这样一个事实：我们数十年来一直依赖的假设已不再适用。”
正因如此，她认为，有意义的创新不能只是为了追求新奇而开发新技术。她表示：“有意义的创新应当解决实际问题。仅仅解决少数边缘场景的问题还不够，解决方案还应具备规模化能力，并带来切实的效益，例如节省时间、资金或资源，乃至挽救生命。”
相比之下，炒作往往本末倒置。她说：“炒作往往会制造出它声称要解决的问题。”
向实时逻辑转变
随着AI应用加速普及，Lori尤其关注智能体AI和自主系统的兴起。她表示：“自动化能够真正提升效率和生产力，但智能体AI未必具有可预测性。”
她认为，这种不可预测性是行业尚未充分认识的重大挑战之一。Lori表示：“行业严重低估了从明确、有边界的应用逻辑转向实时逻辑流所带来的影响。这将对安全产生颠覆性影响。”
传统安全模型基于可预测的应用行为而设计。智能体系统从根本上挑战了这些假设，并在治理、信任、策略执行和运营控制方面带来了新的问题。
Lori认为，要解决这些挑战，组织需要重新审视长期以来在基础设施、安全和运营方面采用的方法，而不能只关注AI模型本身。
给新一代技术领导者的建议
尽管技术日新月异，Lori认为有一项原则始终不变：创新始于好奇心。数据、分析和自动化的能力日益强大，但她提醒大家不要忽视人的洞察所带来的价值。她说：“要密切关注人及其洞察，包括您的团队、用户和利益相关者。”
她认为，组织面临的一大风险是完全依赖数据，却忽视人的经验和直觉。Lori解释道：“AI无法凭直觉判断该提出哪些问题，也无法理解现实挑战中的细微差别，但您的团队可以。”
随着系统日益自主和复杂，未来的技术领导者将越来越需要在技术专长与对人的理解之间取得平衡。她说：“忽视他人的观点，后果可能很严重。当机会悄然溜走，或认知盲区导致代价高昂的失误时，您可能会后悔。”
要点
随着新兴技术不断重塑行业，Lori的观点提醒我们，创新很少意味着追逐最新趋势。更多时候，创新在于提出更有价值的问题、解决真正重要的问题，并构建能够在现实环境中切实运行的系统。
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