值此F5成立30周年之际，我们将目光投向全球各地的员工。他们在职业生涯中为F5的发展贡献了力量。“与F5同行30载的员工”系列第2篇聚焦常驻华盛顿州西雅图的首席技术项目经理Laura Hendrickson。
2000年10月，Laura Hendrickson加入F5时，并没打算长期留下来。
刚结束Unix系统管理员的工作，她想寻找一些不一样的机会：一个氛围不像IBM那么正式，并且能与充满热情的工程师携手打造创新技术的地方。当时F5恰好在招聘具有Unix经验的软件测试人员，这似乎正是合适的下一步。
如果当时有人告诉她，20多年后她还会留在这里呢？“我肯定不会相信，”她笑着说，“我当时以为，自己只是在等待一个投身国际政策制定工作的合适机会。”
生活往往自有安排。
如今，Laura已成为F5任职时间最长的员工之一。她见证了公司从一家专注于工程技术的小型组织，发展为在AI时代帮助客户保护和交付应用的全球领先企业。在此期间，她参与交付了多个重要的F5 BIG-IP平台、无数个软件版本和数千个热修复程序，持续为全球各地的组织提供支持。
但如果问她是什么让她在这里坚守了26年，答案并不是技术，而是这里的人。
见证技术变革
谈起21世纪初的F5，Laura面带微笑。她说：“那里就像一间兄弟会宿舍，住满了开发计算机系统的人。工作氛围充满乐趣和竞争，也非常轻松随意。大家经常一起庆祝成功，也会为技术问题展开许多充满激情的争论。”
Laura说，那些讨论很重要，因为大家都满怀热忱，致力于打造出色的产品。她始终铭记这种精神。当然，从那时起，许多事情都发生了变化。
F5已变得更加全球化、更加多元，也更具企业化特征。技术发生了巨大演变。公司的业务范围早已超越最初的重点领域，同时继续创新，帮助客户应对包括AI在内的全新挑战。
然而，在所有这些变化之下，Laura看到了一种难得的坚守。她说：“F5始终致力于建设一个紧密相连的社区，这一点从未改变。我们始终以工程技术为重心，通过创新帮助客户，这一直是我们工作的核心。”
人始终是这一切的意义所在
26年来，Laura与数百位同事并肩工作。当被问及谁对她的职业生涯影响最大时，她并没有只提到一个人。
相反，她一口气列出了一长串工程师、架构师、经理、导师和队友，每个人都教会了她不同的东西。她说：“只提一个人的名字，无法充分体现我在这家公司建立的这些关系对我的意义。”
这是因为，对Laura而言，她在F5的成长从来不是源于某一位影响深远的导师或某个关键时刻，而是来自多年来与优秀人才的合作。他们不断启发她突破固有思维、分享专业知识，并从不同角度解决问题。
她说：“与众多架构师、工程师、经理和高级领导者共处一室，让我学会了如何明确目标、聚焦最重要的事项，同时也能表达他人的观点。这种平衡能力非常宝贵。”
这些关系一直延续至今。她仍会定期与以前的经理和团队成员交流，这表明在F5建立的联系往往不会因组织架构变化而中断。
打造经久耐用的技术
Laura拥有17年的工程领域经验，曾以软件测试工程师和项目经理的身份为BIG-IP做出贡献。
回顾过去，她为自己参与交付重要硬件平台、软件版本和数千个热修复补丁而感到自豪。这些成果奠定了客户至今仍在依赖的基础。她说：“我很自豪能参与这些基础性工作，它们至今仍在助力F5取得成功。”
早期的一些创新至今仍令她赞叹不已。她以F5高性能流量处理引擎Traffic Management Microkernel（TMM）的诞生为例。
她说：“我们的架构师找到了通过软件让硬件飞速运行的方法。直到今天，我们仍受益于这种创造力。”
这提醒我们，创新并不总是意味着追逐最新趋势。有时，创新在于把一件事做到足够出色，使其在数十年后仍能持续创造价值。
一家以连接为根基的公司
当Laura回想起最珍贵的记忆时，浮现在脑海中的并不是产品发布或版本发布里程碑，而是与人们共度的时光。
走在西雅图办公室里，看到有人偷偷给一个巨型花盆贴上超大的活动眼睛，不禁开怀大笑。和同事一起步行前往默特尔·爱德华兹公园。在协助建设海得拉巴办公室期间，受到团队成员的热情邀请，到他们家中做客。在特拉维夫与同事及其家人一起用餐。她说：“我在F5留下了许多美好的回忆。”
这些经历让她更加确信自己一直以来对公司的看法：大家不只是同事，更是一个彼此支持的集体。
这也是她希望“畅饮星期四”和员工包容性小组等传统能够一直延续下去的原因。“人们需要彼此交流，分享真实的自己。”
展望未来
26年过去了，Laura依然对F5的未来发展充满期待。
她认为，公司的战略比以往任何时候都更加协调一致，工程和业务领导者正携手规划未来。“公司拥有一些非常出色的领导者，我很期待看到他们的愿景带来成功。”
当被问及如今的自己最让年轻时的她感到意外的是什么时，她的答案并非AI或新技术，而是自己取得了多大的成长。
她说：“现在，我能如此迅速地完成工作，连自己都感到惊讶。26年的经验让我学会了如何与团队协作，在紧迫的时间内交付有意义的成果。”
有一件事始终未变
30年来，F5不断转型，产品持续演进，业务遍及全球。技术的发展也远超2000年时大多数人的想象。但对Laura而言，她至今仍留在这里的原因，与多年前完全相同。
“是这里的人。”
有时，人始终是最不变的因素。
每位F5员工都有自己独特的故事。 阅读上一篇博客 该博客属于“F5员工讲述我们的30年”系列，主角是Jack Wang。
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