数字化转型前方的隐患：API蔓延

数字化转型是一段企业发展历程，由人推动。与近代人类踏上的大多数旅程一样，它也依靠技术不断向前发展。

事实上，这段旅程并非新现象。早在计算技术出现之前，企业就已开始借助技术实现转型。随着时间推移，技术推动了一轮又一轮的变革。从在石板上刻写交易记录，到使用纸质记录，再到采用数字账本，技术始终是推动企业转型的重要力量。

大多数组织都已稳步进入第二阶段，其中相当一部分已开始探索第三阶段的优势。

组织专注于数字化扩展，这对IT和应用开发人员用于整合不同应用、系统和服务的技术产生了影响，帮助打造无缝的数字体验。也就是说，组织已经采用了API。

从银行、零售到游戏，API正在对各行各业产生重大影响。我们的研究及后续模型显示，过去几年API数量显著增长，未来十年预计将实现更大幅度的增长。

问题在于，并非所有新部署的API都得到治理、采用规范结构或具备完善文档。随着组织开始将应用和云服务分布到越来越多的地点（通常是远程地点），边缘计算的兴起也进一步扩大了API的使用。

典型企业可能会将API用于多种用途，例如：

• 基础设施服务例如私有云和公有云，均通过API访问和运维。
• 现代架构容器原生应用等现代架构依赖API实现服务内部通信，以及运维控制和配置。
• 数字体验通过Web或移动设备提供的数字体验依赖API来集成各种功能，包括单点登录、身份验证、聊天和社交信息流，以及整合事务处理功能，这些功能由传统事务处理应用提供。
• 自动化CI/CD和部署流水线中的自动化依赖API与系统、设备和服务集成，从而顺畅执行开发和部署流程。
  
  

类似的示例还有很多，但仅从上述几个示例就不难看出，API的数量正在快速增加，分布范围也在迅速扩大。

企业终究会按企业惯有的方式行事，而这一现实进一步加剧了这种增长。

无论规模大小，企业都由为组织内各业务部门开发的产品和IT服务构成。企业内部天然存在信息孤岛，信息仅按需共享。随着企业扩张，各业务部门、产品团队和运营团队也会随之扩展。实质上，业务会不断“蔓延”。如今，每个团队和业务部门都高度依赖API，其必然结果就是API蔓延。

我们还可以看到，需要采用新方法来应对API蔓延带来的挑战，因为现有解决方案主要关注集群内部的问题，即微服务环境中的API管理问题。现有解决方案的范围尚未扩展到应对跨集群的API蔓延问题，即跨地点、业务部门、产品团队和运营团队的微服务环境之间的问题。

在这项F5首席技术官办公室研究中，Rajesh Narayanan展示了API的增长和分布如何导致API蔓延，并介绍了一种可能有助于控制由此产生的混乱局面的方法。