SDN曾声势浩大地登场，如今却只能在技术高速公路旁低声呜咽，眼看着容器和DevOps疾驰而过，奔赴企业内部一场仅限受邀者参加的聚会，对这位不久前还备受技术界追捧的宠儿甚至不屑回望一眼。
至少在短短一年前，情况看起来确实如此。
如今的情况似乎更为乐观。尽管SDN的战略重要性可能正在下降（在我们最新的《应用交付现状》调查中，仅有34%的受访者认为SDN具有战略重要性），但其生产环境部署确实有所增加，从2016年的3%升至2017年的8%。
但如果询问从事基础设施和网络工作的人员，SDN是否会在未来几年对其组织产生战略影响，近一半（44%）的人会明确回答“是”。仅在这部分人群中，SDN位居首位，私有云和公有云紧随其后，占比分别为41%和40%。
安全岗位的受访者似乎也很青睐这项一度被认为即将过时的技术。33%的安全专业人士认为它具有战略重要性，与公有云和SaaS并列，仅次于私有云（37%）、大数据（35%）和移动应用（34%）。这意味着每3人中就有1人，说明仍有相当一部分安全专业人士认为SDN具有战略价值。
这种技术之所以重新受到关注，可能是因为企业日益重视私有云实施。企业高度重视私有云，并计划在2017年大力投资相关项目，因此，SDN自然成为优先选择，可将传统网络转变为一组敏捷、可编程的连接，以支持包括私有云在内的各类云所具有的更易变化的环境。具体而言，在云优先组织计划于2017年重点投资的技术中，SDN仅以0.5个百分点之差落后于大数据，险些位列第4。
SDN自问世以来不断演进。大多数技术在行业中经过一两年的反复探索和实践后，都会经历类似的过程。与DevOps一样，SDN已在很大程度上融入更广泛的自动化和编排计划。这些计划更注重实际执行，而较少关注两者在理念和文化层面的内涵。数字化转型无疑是推动因素之一。与此同时，应用数量增长给IT专业人员带来的负担日益加重，扩展能力也成为迫切需求。毕竟，单靠增加人员来解决配置和管理问题终有极限，投入达到一定程度后，相应成本便会超过其价值。因此，自动化和编排已成为应对扩展挑战的必然选择，既要扩展应用，也要提升生产环境中应用管理人员的工作效率。SDN和DevOps的“整体方案”都包含相关组件和功能，因此可以采用其中一种或同时采用两者，将其应用于“网络”，以满足人员和技术两方面日益增长的扩展需求。
必须有相应机制提供抽象层和API，才能让“网络”具备与其所支持的环境和业务相匹配的敏捷性，而SDN正是实现这一目标的可行方式之一。没有抽象层和API，云就无从谈起。云环境必须以灵活、可编程的基础设施为基础，才能在其上实现所需的计算和存储灵活性。
SDN的发展尚未结束。随着各组织继续推进私有云计划，无论是真正的“云”还是仅仅“类似云”的环境，都需要对“网络”进行自动化和编排，因此SDN成为一种颇具吸引力的技术选择。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
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