美国又到报税季了，您知道这意味着什么，对吧？没错，大家都在想办法减轻税务负担。
很遗憾，虽然我曾在一家税务软件公司担任开发人员，但确实没有资格在税务方面提供建议。不过，如果您想了解如何在今年（或明年）避免缴纳API税，那么这个网页就找对了。
API税是指在部署过程中使用API自动完成基础设施预配和配置时产生的额外开销。API税和其他税一样，并不容易计算，因为它实际上包含两个方面：运营和技术。
从运营角度看，过多的API调用会消耗资源和时间，从而产生API税。即使是概念上很简单的负载均衡服务，也需要创建、配置和启用多个对象。监控、池、算法、IP地址和网络属性都必须配置，而每个对象的配置都需要多个步骤（API调用）。这些调用累加起来，即使是简单的负载均衡服务，也需要多次API调用才能启动。这些调用不仅需要时间来执行，还会消耗网络资源。
架构师和工程师会使用这些API调用编写脚本（使用Python、PowerShell等），以自动执行这些常见的部署任务。这会不可避免地产生技术债务。只要任务发生变化，就需要修改代码（无论是否愿意承认，脚本本质上也是代码）并进行测试。这会耗费时间和资源，最终转化为实际成本。
开发、测试和维护系统及脚本所产生的这些成本，是使用该API需要承担的技术代价。这意味着，脚本会以技术债务的形式产生长期成本，包括维护通过这些API实现自动化所需代码的成本，以及更改自动化流程乃至基础设施可能产生的成本。
所有这些成本累积起来，数额相当可观，而且就像“真正的”税费一样，几乎无法避免。要获得更顺畅的自动化部署流程所带来的优势，就必须将基础设施纳入其中，也就是涵盖用户与应用之间的一切组件，确保双方能够顺畅、安全地通信。
好了，说了这么多，我之前承诺过会解释如何避免付出这些“税费”，下面就来具体说明。
如果您一直关注编排领域（包括VMware、Cisco和OpenStack等SDx厂商），就会发现业界越来越重视使用模板。模板与配置文件非常相似，都将创建和配置某个“对象”所需的大量信息编入其中。以负载均衡服务为例，如果能创建一个涵盖该服务部署的模板，理论上就可以将所需的API调用大幅减少到仅1次，即把模板推送到承载该服务的目标位置。
只需调用一次API，而不是多次调用，既能简化自动化流程，也能让用于推送模板的脚本或系统得到重复使用。这一点很重要，因为使用API时，编写的脚本不仅要针对特定服务，还要针对正在部署的应用。这意味着每部署一个应用，都必须另写一个脚本，以自动部署该应用所需的服务，例如负载均衡。
但如果改用模板，就可以复用同一个脚本，只需推送不同的模板。这样一来，无需再为每个应用等待新脚本，也能减少需要排查的错误，例如Bob第15次复制粘贴时忘记修改第33行。
模板即基础设施即代码，是DevOps追求的理想目标。
您仍然需要API，但不必事事都使用API。如果能通过模板减少API的使用，就可以降低相关的额外成本，并将节省下来的资源投入其他方面。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
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