编者按：本博文是庆祝全美西班牙裔传统月系列文章的第二篇。该系列共分两篇，通过我们的员工以及 Latinx e Hispanos Unidos 员工包容性小组（EIG）成员的声音，讲述他们的故事。今天，驻瓜达拉哈拉安全运营中心的经理 Alejandro（Alex）Figueroa 将分享他的故事，以及他对这一庆祝活动重要性的看法。在此阅读第一篇博文。
2001年7月4日，13岁的我第一次乘坐飞机。那次我独自前往美国探亲，因为父母需要工作。现在回想起来，这段经历是父母和叔叔婶婶送给我的一份珍贵礼物，我将永远心怀感激。
我的叔叔和姑姑早在20世纪60年代就移民到了美国。在此之前，叔叔在我们的家乡瓜达拉哈拉以开公交车为生。姑姑是我父亲的妹妹，曾在Las Fábricas de Francia百货公司担任发型师。婚后，他们决定去美国寻找机会，最终搬到了加利福尼亚州洛杉矶。
我在航班上随身携带的是一个装有12瓶哈瓦那辣椒酱的箱子。这是叔叔特意托我带的，因为他在南加州买不到这种辣椒酱。这趟飞行既有趣又令人害怕；当时还有一群独自出行的孩子，却只有一名乘务员照顾我们所有人。我有些害怕，因为我知道飞机落地后，自己会听不懂任何人说的话。当时我只会说西班牙语。我是个害羞又缺乏自信的孩子，只在初中和“Inglés Sin Barreras”课程中学过一点非常基础的英语，因此觉得自己还没有准备好迎接这项挑战。
“箱子里装的是什么？”我们落地后，海关工作人员问道。我吓坏了，担心自己可能惹上麻烦。但空乘人员回答“辣酱！”后，那名工作人员只是挥了挥手，我们便继续向海关检查口走去。下一名海关工作人员说“请出示护照”时，我愣住了，完全没听懂他在说什么。空乘人员伸手取下挂在我脖子上的护照，递给了他。“你的护照今天到期？”他难以置信地问道，并叫来另一名工作人员。他们检查后只是耸了耸肩，便让我进入了美国。
洛杉矶国际机场太令人惊叹了！这里的一切都无比庞大，让我有些不知所措。乘务员带我去见等候在那里的叔叔和婶婶，他们签了一些文件后，我们便离开了。
快到停车场时，周围的一切仍让我惊叹不已，就连“按按钮过马路”的标志对我来说都很新奇。我们坐上叔叔的车，出发了。我们沿着洛杉矶的高速公路行驶了大约40分钟（这让我想起了这部高飞动画片），终于抵达了叔叔和婶婶家。
姨妈对我说：“Mijo te compré esta playera, cambiate”，大意是：“孩子，我给你买了这件T恤，快换上吧。”那是一件印有美国国旗的蓝色T恤；我已经准备好庆祝自己在美国度过的第一个独立日了。
我们开车去了叔叔和婶婶的姻亲家。炭火烤架已经准备好了，到处烟雾缭绕，大家喝着啤酒，兴高采烈。这里有家的感觉，只不过牛排、香肠、玉米饼和莎莎酱换成了汉堡。“Él es mi sobrino Alex de Guadalajara, hijo de mi hermano Roberto”（“这是我的侄子Alex，来自瓜达拉哈拉，是我弟弟Roberto的儿子。”）婶婶一边说，一边把我介绍给所有亲戚。大家用西班牙语和英语争先恐后地问我：“想喝汽水吗？果汁呢？”“饿不饿？”“来吃个汉堡吧。”“飞行顺利吗？”“你在瓜达拉哈拉的叔叔婶婶还好吗？”“你爸妈怎么样？”“累不累？”“要去洗手间吗？”“想喝水吗？”这让我有点应接不暇，但同时也能感受到他们的热情。这些刚刚认识的人向我敞开了家门，也敞开了心扉。
吃过东西后，我用不太熟练的英语和其他孩子聊了起来，又用西班牙语和大人们交谈。接着，有人兴奋地问：“准备好看烟花了吗？”直到他们拿给我看，我才明白“烟花”是什么意思。夜幕降临，天空真的炸开了花，我睁大双眼，脸上绽放出灿烂的笑容。
你们墨西哥也过美国独立日吗？有人问道。当然过，我回答道，并向他们介绍了墨西哥独立日的庆祝活动。原来，这两个节日非常相似：家人欢聚一堂，喝啤酒、放烟花，还会烧烤。那天晚上我非常开心，也意识到无论身在何处，我们总能找到与亲朋好友共度欢乐时光的方式。
整个夏天，我都待在南加州，一边学习英语，一边不时感受文化冲击。我还了解到，其他一些人也移居到这里，寻找改善生活的机会。我的姑姑和姑父晚上清洁办公楼，白天照顾孩子，靠辛勤付出为家庭打下了基础。如今，我的表兄弟姐妹也组建了自己的家庭，过着幸福的生活。
我的姑姑和姑父后来成为了美国公民，但我知道，他们心中始终牵挂着墨西哥。
正如我之前所说，我理解并感激他们给予我的机会。正是那段早期经历，让我得以拥有如今这份很棒的工作：我不仅在英语环境中学习和练习英语，也明白了无论怀揣怎样的梦想，只要为之付出足够的努力，就能让梦想成真。此后我曾多次到访，每次都受到热情欢迎。对我而言，我们许多人共同拥有的关于家庭、接纳与机遇的故事，正是庆祝全国西班牙裔传统月的真正核心。
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