当年，我还是个初出茅庐的小姑娘，正准备交付公司首个支持互联网的应用。在此过程中，我领悟到了宝贵的一课。这与技术无关，也与互联网无关，而是关乎流程，以及那些不得不按流程办事的人会有多么沮丧。
我们只需要一条简单的防火墙规则，允许流量到达该应用。就这么简单，只需一条规则。
这项更改本身可能只花了网络工程师5分钟：登录、输入命令并保存配置。然而，整个流程却耗时数周。
这是因为该流程（1）没有形成文档；（2）纸质审批表上至少需要3人分别签字。而这些签字，要么得等某人休假回来，要么因审批表被压在某人的办公桌上，直到重新被发现后才能完成。
最终，我们获得了批准，也完成了变更。瞧！我得到了一块精美的奖牌和几句表扬。
多年后再看，您会发现，流程仍是员工焦虑的一大根源。Nintex最近开展的一项调查旨在了解这种挫败感。调查发现，流程实际上是许多组织中员工不满甚至离职的根源。
事实上，在目前正在另谋高就的员工中，72%表示IT流程存在问题，而在所有员工中，持相同看法的比例为58%。其他被指出存在问题的流程还包括打印（没错，就是打印），以及加薪和晋升等行政流程。
总体而言，Nintex发现，“技术问题排查”以及“获取有助于高效完成工作的工具和文档”是美国企业中问题最严重的两项流程。报告还指出：“IT服务响应不及时会直接导致员工使用影子IT，而这种做法本身就会给公司数据带来风险。事实上，40%的受访者表示，他们曾因IT问题未得到解决而使用未经批准的设备或应用。”
您可能还记得，我们自己的研究发现，DevOps人员因生产流水线流程受阻时，也会采取类似的应对方式。 在该研究中 我们发现，超过四分之一（27%）的DevOps受访者表示，无法通过自动化自助访问生产流水线会在“很大程度上”影响他们选择云解决方案的决定，另有38%表示会在“一定程度上”受到影响。
流程对于业务和运营的成功都至关重要。
在数字化转型背景下，这些流程更为重要，因为数字化转型的部分目标正是将这些流程规范化（自动化），从而提高生产力和效率。
Nintex的报告有助于我们分析《应用交付现状》2018中的调查结果，了解组织希望通过数字化转型获得哪些收益。
位居该榜单首位的是IT优化，排名第三的是业务流程优化。
看出共同点了吗？
各组织纷纷投资推进数字化转型，希望借此提高效率。毕竟，优化的含义正是：“以最有效的方式利用现有条件或资源。”
顺便说一句，这是词典里的定义，不是我编的。
优化的关键在于，首先要了解流程。无论是申请新的虚拟机或容器环境、打印文档，还是提交休假申请，都需要先梳理清楚相应流程。
只有了解流程当前的实际情况后，才能开始对其进行优化。而且，最好在将流程固化到业务流程管理（BPM）系统，或用于自动执行该流程的脚本和模板中之前完成优化。
因为“垃圾进，垃圾出”不只是开发人员对数据或代码的评价，也适用于所有流程。如果将低效流程自动化，得到的结果仍然不理想，只是比手动执行更快而已。
无论是优化IT流程还是业务流程，首先都要明确优化对象。需要梳理价值流，也就是构成业务流程的各项任务，并摒弃那些除了“我们一直都是这么做的”之外，对业务或运营毫无实际作用的冗余环节。
IT流程中也存在这些不必要的步骤，例如不必要的审批，或等待并不构成阻塞依赖的任务。作为内部数字化转型工作的一部分，自动化不会从根本上改变完成请求所需的技术步骤，但可以显著改变运营流程，揭示大量可以消除的低效环节和不必要的等待。
优化或许旨在让IT和业务运行得更快；但首先要让IT和业务运行得更智能。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
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