就在本月，IDC报告称到2020年，全球SDN市场规模将达到125亿美元，相当于自2014年起的复合年增长率为53.9%。SDN应用（包括第4至第7层网络与安全服务以及分析）预计到2020年的复合年增长率将达到66%，届时其收入将超过35亿美元。
SDN将网络的“大脑”与物理设备分离，从而可以提高网络的敏捷性，并简化管理。更重要的是，这项技术如今正成为推动DevOps创新的有力平台。DevOps是一种通过促进应用开发人员、IT专业人员和网络专业人员之间的标准化沟通与协作，快速开发软件和服务的模式。
F5的应用交付现状报告与IDC的增长预测相呼应。EMEA地区41%的组织认为，未来2至5年内，SDN对其组织将具有“战略重要性”。26%的组织预计将在未来12个月内购买SDN技术。其中，41%旨在降低运营成本，27%旨在缩短产品上市时间。
显然，网络管理负担亟待减轻。IT管理人员面临巨大压力，既要降低成本，又要扩大运营规模、提供更多服务、加强安全防护，并应对大量涌入的用户。在欧洲、中东和非洲地区乃至全球，市场对前沿、可快速实现且投资回报率高的自动化、编排和可编程能力的需求空前高涨。
有效的自动化工具和框架完全依赖于应用程序编程接口（API）和模板等可编程功能。这些功能支持在应用和网络基础设施中进行软件定义的资源调配与配置，从而加快部署，并减少可能导致配置错误的差异。
根据SOAD反馈，排名前五的IT职位（基础设施架构师、网络经理、安全工程师、IT总监或副总裁以及应用架构师）均认为，支持自动化的各项可编程功能“重要”或“非常重要”，包括API（58%）、模板（49%）和数据路径可编程性（67%）。
正是在这里，软件定义应用服务（SDAS）的潜力得以充分发挥：将应用于SDN（主要针对网络中的第2至第3层）的原则扩展到应用层（第4至第7层）。通过为所有三个平面（数据、控制和管理）的可编程性提供前所未有的支持，可以提供“开箱即用”的功能，并可进一步定制，以满足任何应用的特定业务和运营要求。
SDN和DevOps近期的另一项重要发展，是二者共同影响着云模型的构建和部署方式。
尽管迄今为止有关DevOps云的讨论通常聚焦于公有云，但SOAD调查受访者似乎更多地将DevOps与私有云联系起来。
SOAD报告发现，在认为私有云具有战略重要性的43%受访者中，23%也认为DevOps很重要，而持同样观点看待SDN的受访者比例几乎是前者的两倍（44%）。这似乎表明，随着组织在私有云中开发和部署应用，他们认为DevOps实践与SDN实施相结合，将为其提供满足业务需求所需的敏捷IT环境。
对许多组织而言，更合适的前进方向是采用一种方法，无论部署模式如何，都能确保为每个应用提供一致的交付服务，即采用以应用为中心的策略，屏蔽不同云环境的复杂性，支持继续沿用现有技能和策略，同时支持DevOps方法。
尽管SDN的影响和作用仍处于相对早期阶段，但DevOps应用于应用开发的自动化和编排工具已开始逐步扩展到网络领域。可编程性和框架的使用正迅速成为组织持续部署应用和服务的关键能力，这一趋势不可避免，也令人振奋。
F5与Cisco将于2月15日起在柏林举行的Cisco Live!上展示SDN和DevOps的潜力。亮点包括双方联合推出的网络运营解决方案，可简化并自动执行端到端的L2-L7应用交付，适用于现有数据中心和下一代数据中心。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
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