20年前F5 Networks成立时，世界与如今大不相同。1996年2月，首相约翰·梅杰的任期还剩一年，Oasis凭借《Don’t Look Back in Anger》登上排行榜榜首，而加雷斯·索斯盖特仍以擅长主罚点球而闻名。
当时的科技世界同样令人感到陌生。Windows 95刚刚成为全球首个真正面向消费者的IT界面，Motorola StarTAC翻盖手机也随之上市，销量达到6,000万部。与此同时，企业应用仍是运行在大型数据中心的庞大软件程序，而这一切只是为了让相对少数的人更高效地工作。
我们在2016年发布的《应用交付现状报告》重点说明了企业IT发生的巨大变化。应用如今已成为组织的命脉，帮助员工提升工作能力。随着时间推移，员工访问应用的地点和所用设备越来越多。结果表明，这一趋势短期内不太可能放缓，也将给企业和IT公司带来一系列需要应对的新挑战。
应用服务日益普及
欧洲、中东和非洲地区44%的企业每天在全公司范围内使用超过200项应用服务。这一数字预计还会继续增长；42%的受访者将移动应用列为2016年IT支出的重点。对移动应用的投资也表明，IT决策者如今已真正开始接受BYOD，允许员工在工作场所使用个人设备运行企业应用。
显而易见，速度缓慢、响应不及时且缺乏安全保障的应用可能会对收入和运营造成重大负面影响。因此，企业积极采用应用服务固然令人欣喜，但必须制定明确的使用、可用性和数据保护计划。
混合云已成为新常态
值得注意的是，报告发现，67%的企业预计，到2016年底，多达50%的应用将托管在云端。这表明，越来越多的企业选择同时采用本地部署和云端IT。总体而言，欧洲、中东和非洲地区30%的组织采取“云优先”战略，即在进行任何新的IT投资之前，先评估基于云的IT解决方案。这一趋势可能主要由中小型企业推动，因为混合云环境可为其提供更高的灵活性，并有望节省成本。
安全难题
应用驱动型员工队伍的兴起无疑提高了效率和生产力，但也给企业带来了诸多挑战，IT团队尤其如此。调查显示，高达59%的受访者对抵御应用层安全攻击缺乏信心。鉴于企业网络安全事件日益增多（据报道，2015年此类事件数量翻了一番），以及这些攻击对企业声誉和利润造成的损害，这必然成为欧洲、中东和非洲地区高管团队重点关注的问题。
静态数据加密（59%）和实时数据加密（49%）被列为采用云服务时最重要的三大因素中的两项，进一步表明安全性在IT决策者心中的重要地位。
与此同时，终端用户而非数据中心，日益被视为企业安全策略中的主要薄弱环节。占比最高的受访者群体（22%）表示，员工缺乏相关认知是未来12个月面临的最大安全挑战。另有18%的受访者认为，攻击手段日益复杂是最重要的问题。
在应对这些问题的解决方案中，网络防火墙（84%）和防病毒技术（85%）是欧洲、中东和非洲地区企业部署最广泛的两类安全应用服务。鉴于近年来此类攻击不断增加，DDoS防护（57%）的部署率之低令人意外。
展望未来
值得注意的是，尽管目前部署DDoS防护应用的比例相对较低，但受访者将其列为未来两年最可能外包的安全服务中的优先事项，这或许反映出他们对这类网络攻击的担忧。此类攻击在2015年第3季度增长了180%。
纵观2016年的整体IT支出，移动应用、私有云和物理数据中心整合是未来12个月推动IT解决方案支出的三大因素。同时，移动应用、私有云和SaaS被视为未来2至5年最具战略重要性的三大趋势。
物联网被许多人誉为将改变行业格局的技术，但在12项趋势中仅位列后4名。这表明，IT行业的许多人士认为，企业还需数年时间才能有效利用物联网世界带来的益处。
全面变革
在这一系列变化中，有一点十分明确：应用服务仍将发挥纽带作用，帮助IT组织满足对业务至关重要的需求。性能、安全和可用性服务可保障员工的工作效率，进而促进积极的客户互动，并最终推动收入增长。
Gary Newe，F5 Networks技术总监
F5将参加2月15日起在柏林举行的Cisco Live!。亮点包括F5与Cisco联合推出的解决方案，可帮助网络投入运营，并为现有及下一代数据中心实现端到端L2-L7应用交付自动化。
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