近几个月来，F5持续强调其多云理念，并指出，大多数企业将在未来几年内（如果尚未开始）跨多个云平台部署工作负载。对于仍对多云持怀疑态度的人，F5最新发布的《应用交付现状》报告为这一观点提供了有力支持。报告显示，87%的受访者已在使用多个云，近60%的受访者表示正在使用2至6家不同提供商的服务。
但更重要的是，不仅云用户开始将多云视为新常态，云提供商也意识到，客户正在采用多云解决方案，以利用公有云提供的灵活性和可扩展性，同时保留私有云所具备的控制力和安全性。这一认识促使提供商拓展服务范围：一些私有云厂商开始在公有云中提供服务（例如AWS和IBM Cloud上的VMware，或Google Cloud上的Cisco），而公有云提供商也开始在传统数据中心环境中提供服务。后一种模式的一个例子，也是本文的主题，就是Microsoft Azure推出的Azure Stack。借助该产品，企业可以在自己的数据中心内使用Azure基础设施和网络服务。
Azure Stack旨在作为Azure的扩展，其核心价值在于让客户能够轻松地在混合云环境之间迁移工作负载，从而简化云突发、灾难恢复及其他各种专用混合架构的构建。作为应用所有者，您可以在Azure中开发和测试应用，然后快速、无缝地将其迁移到Azure Stack进行生产部署（反之亦然）；也可以利用Azure与Azure Stack之间的连接来构建混合应用。简而言之，Azure用户现在无需学习任何新知识，即可在自己的私有数据中心获得“Azure体验”，并且可以根据需要与互联网完全断开连接。
F5对Azure Stack的支持
F5的BIG-IP Virtual Edition（VE）在Azure和Azure Stack中的运行方式完全相同。用户可以跨环境复制配套的应用服务，进一步增强架构的“混合”能力。上述开发人员现在不仅可以在一个环境中开发应用并将其迁移到另一个环境，还可以镜像整个生产就绪型技术栈，其中包括相同的BIG-IP流量和安全策略、配置以及先进的应用服务，从而缩短应用上市时间。与大多数Azure服务一样，Azure Stack也支持Azure Resource Manager（ARM）。这意味着，经过F5工程师短期的全面测试后，F5丰富的ARM部署模板将可用于Azure Stack。这些模板目前尚不受支持，但可在F5的GitHub代码库中找到，并将在不久的将来支持在Azure Stack中快速、自动地启动各种BIG-IP VE解决方案和配置。
BIG-IP VE最初在Azure Stack中支持最高3 Gbps的吞吐容量，并可通过企业许可协议、年度订阅或永久VE许可证获取。
如果已有Azure订阅并可访问Azure Marketplace，则可以快速、轻松地将VE映像从该市场分发到Azure Stack环境；也可以从downloads.f5.com下载该映像并将其复制到Azure Stack。
如需详细了解F5在Azure和Azure Stack中的应用，请阅读此白皮书和解决方案概述，也可以直接前往Azure Marketplace查看BIG-IP VE。
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