提到“移动应用”，人们很可能会想到面向消费者的应用：社交应用、分享应用、游戏、银行服务、地图。应用带来互动，创造收入和利润。
但这只是故事的一半。另一半只有从企业内部，也就是从业务运营的角度才能看到。从这个角度看，应用意味着生产力。应用的价值在于节省成本，而不是创造收入。
这些业务运营应用正是需要企业“应用商店”的应用。研究机构Gartner预测，到2017年，四分之一的企业将部署此类应用商店。这里所说的不只是Salesforce和Concur等SaaS应用提供的移动应用界面，而是企业内部开发的应用，旨在根据具体需求实现业务流程自动化，并消除现有手动流程效率低下的问题。
这些应用正以相当快的速度增长。Canvas 2015 年调查显示，2014 年，大多数组织使用了至少 1 至 5 个移动业务应用，另有 20% 的组织使用了 10 个以上。更值得关注的是，组织表示，将人工流程转为移动应用后节省了成本。
这些应用用于调查、库存管理、核对清单、流程引导、检查和工单处理。与游戏开发商推出的专业设计、图形丰富的应用相比，它们或许不够亮眼，但仍然至关重要。这些应用不仅能帮助企业完成工作，还能提高工作效率。
Canvas调查发现，在跟踪成本节省情况的组织中，“17%的组织改用移动应用后每年节省25,000至100,000美元，81%的组织表示节省了1,000至25,000美元。”当然，需要注意的是，该调查主要针对的是“长期以来高度依赖纸质表单和手动流程的企业规模和行业”。
但不要因此低估这项调查的价值。调查涵盖的行业其实相当多元，包括建筑与承包、现场服务、零售与分销、医疗保健、制造业、政府部门，以及运输与物流。
这无疑与各类企业息息相关，也表明移动应用正变得日益关键，尤其是对需要提升业务流程效能的企业而言。
生产力并不只是电子邮件、文档共享和演示文稿，还取决于员工执行特定任务（即业务流程）的效率。因此，可借助技术改进的业务流程正从纸质方式转向数字化，其对移动应用激增的推动作用不亚于面向消费者的应用。
仔细想想就会发现，物联网将与移动业务应用交汇，不仅会进一步显著影响成本节约，还会影响管理这些应用的访问、安全和交付所需的基础设施与服务。在与物联网设备的连接关系中，手机往往充当连接枢纽；手机或平板电脑的移动性，使其非常适合用于与组织目前及未来在内部用于业务管理的各种“物”进行交互。
不妨看看Vodafone《2015年M2M晴雨表》中有关组织通过M2M和物联网获得哪些收益的调查结果。“流程和生产力”位居榜首，52%的组织选择了这一项。这并非巧合，因为M2M与移动技术的交汇点正是业务流程，而业务流程会直接转化为生产力。
因此，如果之前没有留意到这一点（当然不是说您，相信您一直都很关注），请不要忽视移动应用对企业内部运营的重要性。面向内部业务运营的应用与面向外部客户的应用同样重要，都需要关注其安全性、性能和可用性。如果应用停机或运行缓慢会影响利润，那么当生产力和业务流程都依赖物联网设备和移动应用时，其影响将更为显著。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
Lori Mac Vittie 的更多博客文章相关博客文章
Thingbot正转变为攻击平台
Lori MacVittie重点介绍了F5 Labs对2018年1月至6月全球物联网设备攻击的研究，并指出了其中令人警醒的影响。物联网设备不仅持续遭到利用，还被转变为攻击平台，这意味着攻击者可以更充分地利用这个必然增长的市场。
借助F5全新Quick Start，在AWS上快速开展业务
在AWS re:Invent开幕前，我们很高兴与大家分享F5与AWS之间全新的Quick Start集成。F5的Tom Atkins将介绍该服务如何启动、配置和运行在AWS上部署工作负载所需的计算、网络、存储及其他AWS服务。