过去几年，我们（这里的“我们”指公司）通过《应用交付现状》调查深入研究数据中心，了解企业在何处、如何以及为何部署和交付应用。当然，我们关注的是应用服务，但还有许多技术和背景信息与这一核心议题密切相关，也很值得关注。毕竟，没有应用，就没有应用服务。至少从我们在网络中的视角来看，应用可以说是整个体系的核心。
我们提出的一个问题很简单：组织的应用组合中有多少个应用。这些应用可能位于云端或数据中心，也可能采用托管方式或运行在大型机上。我们不一定会深入了解这些情况（否则调查会变得非常复杂，不是吗？），而只是想了解任何一个组织究竟拥有多少个应用。
因为在实践中，我们看到交付的应用种类繁多。根据实际使用情况，2016年7月的虚拟服务器数量平均为122台（每台虚拟服务器大致对应一个应用或服务）。我们见过的最高数量是多少？超过12,000台。没错，至少有一家组织目前正在运行超过12,000台虚拟服务器（应用）。
我们的调查数据（以及实际数据）表明，这显然属于极端个例。根据我们的数据，除员工人数超过5,000人的超大型组织外，大多数公司负责管理1至200个应用。
事实上，在全球各种规模的组织中，54%的受访者交付了1至200个应用。23%的受访者交付了201至500个应用，另有15%的受访者负责501至1,000个应用。
只有极少数受访者（9%）属于拥有1,001至3,000个应用的“多到数不过来”类别。但这样的组织确实存在。超过3,000个应用的组织？更是少之又少。
据Ben Kepes称，他于2014年7月在Forbes.com撰文指出：“一家企业平均使用508个应用程序。”
我认为，这个数字足以代表典型的大型企业。对于规模较小的企业，我认为这个数字至少要减半。
尽管如此，这仍是一项不容小觑的工作。即使只有204个应用需要扩展、保护和管理，也足以让运维团队忙得不可开交。
问题在于，从表面上看，这一数字本应持续增长。虽然许多应用正在迁移到云端，尤其是将同质化的业务应用迁移到SaaS产品，但由此腾出的“空缺”正被其他应用填补。而且，其中大多数并非面向客户、华而不实的移动应用和游戏。
根据Salesforce.com《2016 年 IT 现状》，目前大部分应用开发资源（42%）都集中用于提升员工生产力，也就是开发面向内部、注重运营效率的应用。
实现业务流程自动化、提高生产力并增强整个企业的数据可见性，是IT关注的核心问题。其中许多问题正通过开发能够实现这些目标的应用和系统来解决。
有些应用和系统会采用云技术，因此涉及API和集成工作；另一些则会保留在本地。有些需要移动应用，另一些只需简单的Web界面。要遵循新兴的IT“开放”实践，促进更广泛的协作和复用，所有应用和系统都应提供API。
无论如何，这些应用都会增加现有负载。它们同样需要扩展、保护和管理，也必须进行更新和集成。它们会进一步增加不断增长的东西向流量负载；如果涉及本地环境之外的云解决方案，还会加重南北向流量负担。
提到应用，我们往往会想到外观亮眼、设计精美的移动应用。但企业管理的应用并非都是如此。有些应用纯粹用于满足实际需求，另一些则专门用于远程收集数据，并将数据安全地传回总部。在那里，数据经过多维度处理后，会提供给依靠这些数据制定日常业务决策的分析师。
无论企业内外，应用确实无处不在。
关于作者
Lori MacVittie是F5首席技术官办公室的杰出工程师兼首席技术布道师，在应用交付、自动化战略和基础设施领域拥有深厚的专业知识。无论是为AI智能体定义防护机制、剖析脆弱的多云架构，还是探索可扩展系统的极限，她都善于化繁为简。她在应用开发、IT架构以及网络和系统运维领域拥有30多年的行业经验。加入F5之前，她曾担任技术编辑，并因出色表现获得奖项。 MacVittie拥有计算机科学硕士学位，著述颇丰，出版作品涵盖安全、云和企业架构领域。她还热衷于桌面游戏和电子游戏，并且对奶酪有着毫不掩饰的鲜明见解。
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