服务链

什么是服务链？

服务链是指一种自动化机制，可让路由器、防火墙和负载均衡器等各种网络功能（NF）按正确顺序交互和传递数据包。它用于软件定义网络（SDN）环境，以编排网络功能。虽然服务链也适用于物理网络设备，但其主要侧重于编排网络功能虚拟化（NFV），即通过虚拟化网络功能来提高灵活性。

IETF（互联网工程任务组）正在积极讨论实施服务链的标准方法，并提出了服务功能链（SFC）方法。在SFC中，会向数据包添加特定于流的标签，由这些标签决定数据包的处理方式及其在网络中的路由。这些标签称为网络服务报头（NSH）。值得注意的是，包括NTT、Hitachi和NEC在内的6家公司于2015年2月演示了这种方法。但截至2016年3月，该方法仍处于测试阶段，尚未成熟到可投入实际应用。

一种切实可行且可部署的服务链解决方案是将F5 BIG-IQ与SDN控制器结合使用。通过这种集成，可以配置F5 BIG-IP提供的各种网络功能，并将其自动部署到网络路径中。